USA auf dem Weg zum Mond – mit Testpuppen an Bord

Mit dem „Artemis“-Programm plant die Nasa die Zukunft der bemannten Raumfahrt im großen Stil. Bislang gab es vor allem viele Probleme, jetzt ist endlich die erste Rakete gestartet, wenn auch unbemannt.

Nach etlichen Pannen und Verzögerungen ist die neue Mondmission der US-Raumfahrtbehörde Nasa zum ersten Testflug gestartet. In der Nacht zum Mittwoch hob die Rakete „Space Launch System“ samt einer Kapsel mit drei Testpuppen vom Weltraumbahnhof Kennedy Space Center im Staat Florida ab. Damit sind die USA ihrem Ziel einen Schritt nähergekommen, 50 Jahre nach Ende des legendären Apollo-Programms wieder Astronauten auf die Mondoberfläche zu bringen.

Kapsel soll im Dezember im Pazifik landen

Wenn während des dreiwöchigen Testflugs alles nach Plan verläuft, wird die Rakete die Orion-Kapsel in eine weite Umlaufbahn rund um den Mond befördern. Für Dezember ist dann die Rückkehr der Kapsel auf die Erde geplant, wo sie im Pazifik landen soll.

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Dem Raketenstart waren jahrelange Verzögerungen und Kostenüberschreitungen in Milliardenhöhe vorausgegangen. Zuletzt machten Treibstofflecks der Nasa-Mission zu schaffen, fast drei Monate pendelte die Rakete deswegen zwischen Hangar und Startrampe. (dpa/mp)