Bitteres Lakers-Aus in der NBA – Karriereende für LeBron James?
Die Play-offs hatten für NBA-Profi Maximilian Kleber gerade erst begonnen, da waren sie schon wieder beendet. Der deutsche Basketballer, der nach langer Verletzungspause (Fuß) sein Debüt für sein neues Team gab, ist mit den Los Angeles Lakers in der K.o.-Runde früh gescheitert. Gegen die Minnesota Timberwolves verlor das Team aus Kalifornien auch das fünfte Erstrundenduell mit 96:103 – und die Best-of-seven-Serie mit 1:4.
Kleber (33) war erst im Februar zu den Lakers transferiert worden, bei denen auch Superstar LeBron James und der slowenische Topspieler Luka Doncic das Blatt nicht mehr wenden konnten. In fünf Minuten Spielzeit erzielte der Würzburger Kleber zwei Punkte, leistete sich aber in der entscheidenden Phase einen Ballverlust.
Lebron James äußert sich zu seiner Zukunft
Die Lakers müssen durch die Niederlage ein bitteres Aus verarbeiten. Altmeister James (40) verbuchte 22 Zähler, enttäuschte aber im letzten Viertel auf ganzer Linie – und wollte nach dem Ende seiner 22. Saison in der Liga keine klare Aussage zu seiner Zukunft tätigen. „Ich weiß es nicht. Ich habe darauf keine Antwort“, sagte James auf die Frage, wie es mit ihm weitergehe. „Ich werde mich mit meiner Frau und meiner Familie zusammensetzen und überlegen, wie lange ich noch spielen möchte. Wir werden sehen.“
Doncic quälte sich nach einem schmerzhaften Sturz in der ersten Hälfte mit Rückenproblemen zu 28 Punkten. Doch gegen die abgezockten Timberwolves, bei denen Center Rudy Gobert mit 27 Punkten und 24 Rebounds überragte, war das zu wenig. Doncic war während der regulären Saison völlig überraschend – gemeinsam mit Kleber – von den Dallas Mavericks zu den Lakers getradet worden, muss nun aber weiter auf seinen ersten Titel warten.
Rudy Gobert: „Fühlt sich großartig“
Die starken Timberwolves schwangen sich derweil zu einem Mitfavoriten auf. „Es fühlt sich großartig an, wir hatten eine Saison mit Aufs und Abs. Wir haben viele Jungs, die gewinnen wollen und lieben uns gegenseitig“, sagte der Franzose Gobert bei TNT.
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Eine Extra-Schicht müssen die Golden State Warriors um Stephen Curry einlegen. Das Team aus San Francisco verlor das fünfte Spiel gegen die Houston Rockets klar mit 116:131 und führt nun nur noch mit 3:2 in der Serie. Curry und sein Co-Star Jimmy Butler erwischten einen schwachen Abend. Curry gelangen lediglich 13 Punkte, Butler acht.(sid/abl)
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