„Er ist einer wie …“: Wie Klopp, Xhaka und Co. über die HSV-Neuen urteilten

Albert Sambi Lokonga war am Dienstag zu Scherzen aufgelegt. Zu einem Trainingsfoto mit Fábio Vieira, der wie er vom FC Arsenal zum HSV kam, schrieb der Belgier: „Er liebt mich so sehr, dass er mir folgen musste.“ Die beiden Neuen harmonieren gut, halten sportlich viel voneinander. Und es gibt auch einige große Namen, die einst von Vieira sowie Sambi Lokonga schwärmten. Es geht um Jürgen Klopp, Granit Xhaka, Vincent Kompany – und wegen des heutigen Bayern-Trainers um Yaya Touré.

Kompany kennt Sambi Lokonga als Teamkollegen – und als seinen Schützling. Denn der Ex-HSV-Verteidiger war 2019/20 zunächst Spielertrainer beim belgischen Klub RSC Anderlecht, wo Sambi Lokongas Stern aufging. Kompany erkannte dessen Potenzial schnell. Deshalb ging er auf Arsenal-Coach Mikel Arteta zu und sagte: „Du musst dir diesen Spieler anschauen, Sambi ist der neue Yaya Touré.“

Heutiger Bayern-Coach lobte HSV-Profi: „Gib ihm den Ball“

Mit der ivorischen Mittelfeldlegende hatte Kompany 202-mal für Manchester City gespielt – den Klub, bei dem Pep Guardiola das Sagen hat. Und auch der spanischen Coach-Ikone erzählte Kompany von Sambi Lokonga.

„Läuft es für die Mannschaft nicht gut, gib Sambi den Ball. Läuft es gut? Gib Sambi den Ball. Er wird sich niemals vor seiner Verantwortung verstecken“, lobte der 39-Jährige, der seit Sommer 2024 den FC Bayern trainiert, vor wenigen Jahren. „Sambi kann das Tempo vorgeben, wenn es kein Tempo gibt.“ Genau das erhofft sich auch der HSV von Sambi Lokonga, bestenfalls schon nach der Länderspielpause in München – gegen das Team von? Kompany. Prominente Gegner kennt der HSV-Neue ohnehin.

In der Premier League etwa blieb Sambi Lokonga fünfmal sieglos gegen den FC Liverpool – den Verein von Ex-Coach Jürgen Klopp. Auch der 58-Jährige staunte schon einmal über den Belgier, der 2023 an Crystal Palace und 2023/24 an Luton Town verliehen wurde. „Oh, das ist ein Arsenal-Spieler und den haben sie verliehen? Interessant“, sagte Klopp – während Patrick Vieira, französische Ikone und von 2021 bis 2023 Coach bei Crystal Palace, einst lobte: „Sambi ist ein großes Talent, ein wirklich aufregender Spieler. An seinem Auftreten in der Kabine gibt es keinerlei Zweifel.“

Granit Xhaka erlebte Vieira bei Arsenal als „lustigen Kerl“

Der im Senegal geborene Patrick Vieira (49) ist nicht verwandt mit dem zweiten Arsenal-Neuzugang des HSV: Fábio Vieira, portugiesisches Eigengewächs des FC Porto. 2022 wechselte der Offensivmann für 35 Millionen Euro zum FC Arsenal, wo er nicht lange brauchte, um seine Mitspieler zu begeistern. Granit Xhaka, Ex-Kapitän der „Gunners“, charakterisierte Vieira vor gut drei Jahren als „sehr offen“, meinte: „Ein lustiger Kerl.“

Vieira brauchte nur ein paar Wochen, um auch die TV-Experten auf der Insel von sich zu überzeugen. Joe Cole, englischer Ex-Nationalspieler, erkannte schließlich: „Alles, was er tut, hat Hand und Fuß. Fábio ist ein Techniker mit einem absolut samtweichen linken Fuß. Ein fantastischer Spieler. Er hat aber Konkurrenz durch Martin Ødegaard.“

Ødegaard spielte „sehr gerne“ mit Fábio Vieira zusammen

Norwegens Nationalspieler war 2021 von Real Madrid nach Arsenal gewechselt. Ein Jahr später wurde Ødegaard zum Kapitän in Nord-London ernannt – und fand es „brillant“, den Platz mit Mittelfeldpartner Vieira zu teilen. „Fábio ist ein toller Spieler mit großer Qualität, besonders am Ball“, sagte Ødegaard einmal. „Ich spiele sehr gerne mit ihm und hoffe, das können wir noch öfter tun.“ Sie taten es insgesamt 29-mal. Weitere gemeinsame Einsätze kommen vorerst nicht dazu – weil Vieira seinem Freund Sambi Lokonga folgte. Zum HSV.

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Ihr Transfer geht mit vielen Vorschusslorbeeren einher. In den vergangenen Monaten und Jahren konnten die beiden letzten HSV-Neuen, die beim 1:3 gegen Hannover 96 debütierten, ihr Potenzial aber nicht wie gewünscht abrufen. Deshalb plante Arsenal nicht mehr mit ihnen. Und deshalb erhielten Claus Costa und Stefan Kuntz den Zuschlag. Ob die beiden Transferchefs aus dem Volkspark bald genauso schwärmen wie Klopp, Kompany und Co.?