Interview mit Tom LaBonge: Was kann L.A. von Hamburg lernen?

Von Mara Bieler

Ratsmitglied Tom LaBonge aus L.A. in Hamburg.
Foto: Schimkus

Besuch aus der „Stadt der Engel“! Tom LaBonge (58) ist als Stadtrat für den „District 4“ von Los Angeles verantwortlich. Der US-Politiker ist in grüner Mission in Hamburg: Im Rahmen eines Austauschs zur Umweltpolitik nimmt er innovative Umweltprojekte unter die Lupe – und versüßte sich mit Barkassenfahrt und Krabbenschmaus seinen Hamburg-Aufenthalt.

MOPO: Mister LaBonge, sind Sie zum ersten Mal in Hamburg?

Tom LaBonge: Nein, ich war 1978 schon mal hier. Ich erinnere mich, dass ich hier das schönste Nickerchen meines Lebens gemacht habe – auf dem sonnigen Balkon eines Lufthansa-Piloten. Hamburg ist einfach eine Stadt zum Wohlfühlen.

Sie setzen sich für ein grünes Los Angeles ein – kein leichtes Unterfangen in einer Millionenstadt, in der sich der Smog und die SUVs in den Straßen stauen…

Ich nenne mein L.A. auch scherzhaft „City of Dirty Angels“. Aber unter dem aktuellen Bürgermeister tut sich jetzt einiges. L.A. ist in Sachen Umweltschutz eine der führenden Städte in den USA. Ein Beispiel: Zwischen 2003 und 2010 erhöhte sich der Anteil an erneuerbaren Energien für L.A. von drei auf 20 Prozent. Die Stadt subventioniert umweltfreundliches Bauen und Elektro-Autos. Und wir werten im Rahmen des „Clean Port“-Programms unseren Hafen auf.

Apropos Hafen: Wie war Ihre Hafen-Tour?

Der Hamburger Hafen ist toll. Er ist sauber, das Herzstück der Stadt und zieht Hamburger und Touristen gleichermaßen an. Davon ist L.A. noch weit entfernt. Wir bemühen uns aber, die Leute mit Grünflächen und einer neuen Uferpromenade in den Hafen zu locken.

Ist Hamburg also Vorbild für Ihr grünes L.A.?

Wir können viel von Hamburg lernen. Der vollautomatisierte Container-Umschlag etwa ist genial. Umgekehrt kann aber auch L.A. Vorbild sein: Auf dem Dach des neuen Kreuzfahrtterminals wurde eine riesige Solaranlage installiert, die den Hafen mit Strom versorgt. Außerdem begeistert mich, wie gewissenhaft die Hamburger recyceln und wie zahlreich sie Rad fahren.

Letzteres ist in L.A. nicht sehr populär?

In L.A. gehört das Fahrrad nicht wie hier zum Alltag. Ich staune immer wieder, wie viele Leute hier mit dem Rad zur Arbeit fahren. Ich selbst bin ein begeisterter Biker und nehme Anwohner und Touristen gerne auf Radtouren durch meinen Bezirk mit.

Was hat Hamburg, was L.A. nicht hat?

Gutes Bier. Diese genialen Stadtbikes. Und Nordseekrabben.

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